Gertrude Caroline Ederle
(Nadadora norte-americana )1906 - 2003
Nadadora norte-americana nascida em New York City, New York, medalhista olímpica e a primeira mulher a atravessar a nado o canal da Mancha, indo da França para a Inglaterra, saindo de Cap Griz-Nez, às 7:09 a.m, e chegando à Dover às 9:40 p.m., completando o trajeto de 56 km, em 14 horas, 39 minutos e 24 segundos e chegando na frente de cinco adversários homens (1926). Carinhosamente chamada de Trudy, era filha do imigrante e comerciante alemão Henry J. Ederle e de Gertrude Haverstroh Ederle, e a caçula de seis irmãos. Aprendeu a nadar com sua mãe e, depois, convidada por Charlotte Epstein e incentivada por sua irmã mais velha Margaret, passou a nadar pela Women's Swimming Association of New York e, aos 14 anos, já era uma especialista em nadar grandes distâncias. Integrou a equipe olímpica de natação dos United State nos jogos de Paris (1924), e ganhou uma medalha de ouro e duas de bronze, em cinco provas disputadas para mulheres. Com a fundação da Women's Swimming Association, depois de ganhar várias provas de longas distâncias pelos EUA, foi indicada para a tentativa da travessia pioneira (1925), porém fracassou após oito horas de nado e ser traída por uma onda que a deixou sem condições de continuar, em 18 de agosto. Ela continuou treinado e competindo e, praticamente um ano depois, em 6 de agosto (1926), conseguiu sua inédita travessia, demonstrando que a mulher também poderia ser competitiva, tornando-se uma heroína do esporte feminino, aos 19 anos, no mesmo ano em que os norte-americanos estavam encantados com a atriz do filme Tentação, Greta Garbo, e viram nascer o conhecido pretinho básico, quando a revista norte-americana Vogue publicou a ilustração de um modelo desenhado pela francesa Coco Chanel, o primeiro entre vários que a estilista iria produzir ao longo de sua carreira. O feito lhe valeu vários prêmios em dinheiro e contratos publicitários e até uma atuação como coestrela em um filme com Bebe Daniel: Swim, Girl, Swim. Infelizmente ela sofreu uma queda (1933) que a deixou inválida por alguns anos e não lhe permitiu mais competir e, assim, praticamente caiu no esquecimento. Depois da guerra passou a ensinar natação para crianças deficientes e foi lembrada (1965), merecidamente, para integrar o International Swimming Hall of Fame. Morreu praticamente no anonimato, com mais de 97 anos, no dia trinta de novembro (2003), em uma enfermaria de Wyckoff, N.J.
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