Howard Hathaway Aiken
(Engenheiro de computação e matemático )1900 - 1973
Engenheiro de computação e matemático estadunidense nascido em Hoboken, New Jersey, USA, que criou para a International Business Machines, o Mark I (1944), o programa que deu origem a computação digital. Cresceu em Indianápolis, onde se graduou na Arsenal Technical High School (1919) e formou-se em Engenharia Elétrica na University of Wisconsin (1923). Durante o período em que estava na universidade, trabalhou na Madison Gas Company, onde quando se formou foi promovido a Engenheiro chefe. Decidiu voltar a academia (1935) e obteve o M.D. (1937) e recebeu um Ph.D. (1939), ambos pela Harvard University. Ainda estudante de pós-graduação em física em Harvard, começou a pensar em construir uma máquina que fizesse cálculos e conseguiu convencer a IBM a financiar seu projeto. Esse modelo seria o de uma idéia (1937), para construir uma máquina de Babbage usando equipamento de tabulação adaptado. Trabalhando numa das faculdades de Harvard (1939-1961) e depois de sete anos e muito dinheiro investido, finalmente a máquina ficou pronta. Uma máquina eletromecânica que poderia resolver operações de uma maneira rápida e eficiente, um computador completamente eletrônico chamada de IBM Automatic Sequence Controlled Calculator, mas ficou conhecida mesmo como Mark I (1944) e Mark II (1947). Depois, construiu mais três outros computadores, como os Mark III e Mark IV (1952), e outros programas, provando que era possível usar uma máquina para realizar tarefas que até então apenas o homem fazia. Aposentou-se da Harvard (1961) mudando-se para Ft. Lauderdale, Florida, continuando na ativa até o fim de sua vida. Publicou também na teoria da eletrônica e do switching e morreu em St. Louis, Missouri. Recebeu o prêmio Memorial Harry M. Goode (1964) da Computer Society pela construção da série Mark.
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