Leo Frobenius
(1873 - 1938))Antropólogo, etnólogo e explorador alemão
Antropólogo, etnólogo e explorador alemão nascido em Berlim, uma autoridade mundial em arte pré-histórica. Filho de um oficial do exército da Ptússia, desde jovem impressionou-se com o trabalho dos grandes exploradores germânicos que atuavam na África, tais como Heinrich Barth, Gerhard Rohlfs, Gustav Nachtigal e Georg Schweinfurth. Eles foram seus verdadeiros professores e os mais importantes museus etnográficos de Bremen, Basel e Leipzig, suas universidades, onde trabalhou como dedicado voluntário e aprendiz. Em seu primeiro trabalho publicado, Origin of African Cultures (1898), demonstrava sua brilhante habilidades e conhecimento no tratamento do aparentemente incoerente fenômeno das culturas africanas. Com o trabalho rejeitado pela universidade, não teve dúvidas em abandonar a carreira universitária e, com parcos recursos, fundou o Instituto de Pesquisas da África (1898), passando a se dedicar exclusivamente ao assunto. Explorou a África (1904-1935) em busca de provas de antigos contatos culturais e deduziu existir uma origem cultural comum entre a África negra e outros povos. Pesquisou especialmente as lendas, mitos e pinturas rupestres dos cabilas, povo estabelecido ao norte da África, dos soninquês e dos fulas do Sael ocidental, dos nupes e hauçás do Sudão central e dos urrongas da Rodésia do Sul, hoje Zimbabue. Foram doze grandes expedições por ele realizadas onde percorreu regiões do Congo, Kasai, África ocidental (1907-1909 / 1910-1912), Morocco, Algéria, Líbia, desertos e montanhas do Saara central, Egito, o rio Nilo, Sudão, Zimbabue, Mar Vermelho e África do Sul. No decorrer de suas expedições antropológicas, coletou uma quantidade significativa das autênticas lendas e mitos africanos primitivos, além das pinturas rupestres relacionadas a essas narrativas, que, segundo suas conclusões, revelavam uma cultura pré-histórica comum às raças africanas e européias e revolucionou o mundo da antropologia com seu conceito de continuidade das culturas. Foi nomeado professor honorário em Frankfurt (1932), mas nunca exerceu o cargo de fato, e diretor do Museu de Etnología (1934), desenvolveu o conceito de área cultural e criou a revista Paideuma e morreu em Biganzolo, Itália. Explorando e estudando a conexão entre os símbolos religiosos e a mitologia africana e as de outros povos, o significado maior de sua obra foi revelar para o conhecimento ocidental a arte e os contos maravilhosos dos primeiros povos africanos, mostrando a cultura sofisticada da África ao europeu, invertendo o conceito dos tempos coloniais modernos, de que o homem africano carregava a marca da inferioridade, incapaz de desenvolver uma cultura criativa e marcante, conceito este que tanto contribuiu tão desgraçadamente para o desenvolvimento.do racismo contra o homem de raça negra e a justificativa para a sua escravização. Coletou mais de 250 mil documentos 9mapas, figuras, textos etc) e publicou vários livros como Auf den Trümmern des klassischen Atlantis, An der Schwelle des verehrungswürdigen Byzanz e Unter den unsträflichen Äthiopen, os três (1921-1928) sobre suas viagens à África Ocidental, Paideuma - Umrisse einer Kultur- und Seelenlehre (1921) e Kulturgeschichte Afrikas (1933).
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