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Ácaros na Amazônia é tema de pesquisa

A posição geográfica em que uma grade amostral é inserida na paisagem pode gerar respostas diferentes sobre o meio ambiente. Esta é uma das teorias defendidas na pesquisa realizada com ácaros na Amazônia, pelo Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Centro de Estudos Integrados de Biodiversidade Amazônica (INCT CENBAM) e o Programa de Pesquisa em Biodiversidade (PPBio), com a colaboração de pesquisadores convidados.

O delineamento amostral é baseado no método Rapeld, permitindo levantamentos rápidos sobre Projetos Ecológicos de Longa-Duração (PELD), programa coordenado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), e o monitoramento das mudanças no meio ambiente. A seleção de indicadores de biomonitoramento e a avaliação da comunidade de ácaros nesta região poderão servir de base para estudos ecológicos e projetos de conservação em diversos ambientes florestais.

O sistema vem sendo utilizado em grades amostrais nas trilhas da Reserva Ducke, localizada na zona metropolitana de Manaus (AM). O local é composto por nove trilhas na direção Norte-Sul e outras nove no eixo Leste-Oeste, dispostas a cada um kilômetro, formando uma malha de 64 km2, que abrange toda a reserva. Ao longo de cada trilha Leste-Oeste foram estabelecidas oito parcelas – pontos de pesquisa com grades amostrais -, distantes um kilômetro entre si, totalizando 72 parcelas permanentes de amostragem.

“Cada parcela tem 250 metros de cumprimento e segue a curva de nível do local para manter o mesmo tipo de solo e suas características. Em relação à posição geográfica, imagine que os pontos amostrais da figura foram instalados naquela posição geográfica. Agora imagine que você desloque aqueles pontos, todos de uma vez para outro lugar, por exemplo, há um quilometro para o lado. Nosso trabalho mostra que os resultados obtidos podem depender dessa posição inicial da grade”, explica a coordenadora da pesquisa, Elizabeth Franklin.

Segundo a pesquisadora, em algumas posições os resultados e conclusões biológicas podem ser bastante diferentes, caso a grade seja instalada em posição distinta da anterior, mesmo que seja em um ângulo muito próximo.

“No início do estudo, os ácaros oribatídeos edáficos foram coletados e identificados em todas as 72 parcelas. Porém, para efeito de biomonitoramento ambiental, nós notamos que isso demandaria muito esforço”, diz. “Isso porque os animais têm que ser coletados em vários períodos subsequentes para notar mudanças que possam ocorrer na comunidade de ácaros em resposta às mudanças no ambiente”.

A solução para isso foi encontrar um grupo de ácaros com maior representatividade na comunidade encontrada na reserva e que sirva de parâmetro para a pesquisa no ambiente, excluindo espécies raras das análises, o que também otimiza recursos e facilita a identificação em estudos de biomonitoramento. “Como uma alta diversidade de 161 espécies foi detectada nas 72 parcelas, a decisão primordial seria entre excluir os ácaros oribatídeos ou usar um atalho. Então, nós procuramos saber qual o grupo de espécies que poderia funcionar como substituto do total de espécies. Nós chamamos esses grupos de espécies de ‘táxons substitutos’”, contextualiza Elizabeth.

Sendo assim, se os padrões ecológicos similares persistissem em grupos reduzidos de espécies existiria o atalho citado que aumenta a eficiência do biomonitoramento ao utilizar táxons substitutos. “Para isso, verificamos se as matrizes de dados com menor número de espécies poderiam identificar as relações capturadas com o total de 161 espécies de ácaros oribatídeos”, afirma. “Ressaltamos que um levantamento detalhado deve ser feito no início do biomonitoramento, apesar dos custos, para justificar o uso de táxons substitutos”.

O estudo foi focado nos ácaros, principalmente, por ser um dos grupos de invertebrado de pequeno porte mais abundante no solo e que se alimenta de restos de vegetais, fungos e outros microrganismos responsáveis pela decomposição da matéria orgânica. “Apesar de 80% a 90% dos invertebrados da serrapilheira e da vegetação arbustiva não terem sido bem explorados em estudos da biodiversidade e de biomonitoramento ambiental, nenhum programa de biomonitoramento pode ser considerado completo sem a inclusão de alguns grupos de invertebrados”.

Coletas em média e grande escala espaciais

Segundo o coordenador do Centro de Estudos Integrados de Biodiversidade Amazônica, William Magnusson, o objetivo do projeto atende as metas do INCT, principalmente, no que tange à elaboração de protocolos de coleta que irão propiciar resultados dentro do método Rapeld. “Esses novos protocolos de coletas da biodiversidade em média e grande escala espaciais, devem ser testados e recomendados, de modo a simplificar o processo de coleta”, ressalta. “Eles devem forneçer informaçõs ecológicas necessárias para a preservação de áreas e contribuir com políticas públicas, com aplicabilidade em EIA/RIMA e demais avaliações de impactos ambientais”, enfatiza.

Os resultados da pesquisa serão aproveitados para atender aos objetivos do biomonitoramento de áreas. O material coletado também está depositado nas Coleções Zoológicas do Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia (INPA) e de museus parceiros do projeto, e servirá como um testemunho da biodiversidade presente na Reserva Ducke.

“A proposta para o futuro é verificar o que ocorreu com a comunidade e suas relações ambientais daqui a 3, 5, 10 ou mais anos. Adicionalmente, esse material servirá para descrições taxonômicas e revisões de famílias ou gêneros de ácaros”, acredita Magnussom. “Muitas espécies poderão ser selecionadas dentro do universo coletado neste estudo para responder a importantes questões sobre sistemática e filogenia” finaliza. No desenvolvimento do estudo, o projeto ainda formou um especialista em ácaros oribatídeos e dois parataxonomos, já inseridos no mercado de trabalho.

A Reserva Ducke possui uma área total de 10 mil hectares, grande diversidade biológica e envolve um quadro social relevante pela grande concentração humana que reside em seu entorno. O estudo intitulado "Geographic position of sample grid and removal of uncommon species affect multivariate analyses of diverse assemblages: The case of oribatid mites (Acari: Oribatida)" foi publicado na revista Ecological Indicators.

Fonte:
Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq)

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