Valadares destaca relevância do saneamento básico para a saúde
Ao festejar o Dia Mundial da Água, o senador Antônio Carlos Valadares (PSB-SE) chamou atenção para o fato de 75% da população brasileira não ter acesso a água potável de qualidade, apesar do país ter recursos hídricos consideráveis. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), 5 milhões de pessoas morrem, anualmente, de doenças transmitidas por parasitas que se disseminam na água, citou o senador nesta terça-feira (8).
A situação da coleta de esgoto é ainda pior: 71% dos habitantes do Sudeste têm cobertura de razoável qualidade, para apenas 33% no Centro-Oeste, 13% no Nordeste e 2% no Norte, comparou. Isso faz com que 70% das internações no Brasil sejam decorrência de doenças transmitidas pela água, a um custo de US$ 2 bilhões por ano.
A OMS calcula que, para cada dólar investido em saneamento ambiental, são economizados quatro a cinco dólares em saúde. Portanto, não investir em saneamento é péssimo uso do dinheiro público, afirmou Valadares.
O senador por Sergipe ressaltou que a má qualidade da água gera altos índices de doenças infecciosas, como esquistossomose, dengue, doenças de pele, cólera, febre amarela, malária e diarréias. Essas doenças influem diretamente no índice de mortalidade infantil que, no Brasil, é alto: 29 crianças para cada mil nascimentos.
Ao finalizar seu pronunciamento, Valadares afirmou que o problema da escassez da água deve ser enfrentado como questão ecológica, de desenvolvimento nacional e de saúde pública. Os investimentos devem enfocar uma reforma tarifária que cubra os custos de operação e expansão do sistema para garantir acesso a água potável de boa qualidade a toda a população.
Em aparte, o senador João Capiberibe (PSB-AP) disse que a água é um recurso tão precioso quanto o petróleo. Para ele, a guerra do Iraque se deve ao desejo dos Estados Unidos de controlar não somente a segunda maior reserva de petróleo do mundo, mas também o importante manancial de água no Oriente Médio representado pelos Rios Tigre e Eufrates.
08/04/2003
Agência Senado
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