Luiz Henrique: Brasil precisa investir em minerais usados em produtos de alta tecnologia
O senador Luiz Henrique (PMDB-SC) defendeu em Plenário que o Brasil não perca a oportunidade de explorar as reservas brasileiras de terras raras - um conjunto de 17 elementos químicos, vários dos quais atualmente utilizados na fabricação de produtos de alta tecnologia. Produtos como TV digital, equipamentos de ressonância magnética, tomógrafos, LEDs, Ipad e Ipods, entre outros, são fabricados a partir desses 17 metais não ferrosos como európio, disprósio, térbio e neodímio. No futuro, disse o senador, eles poderão até mesmo fabricar produtos sofisticados como carros híbridos.
A exploração desse tipo de minério é dominada pela China, que responde por 97% da produção, com 120 mil toneladas ao ano, informou Luiz Henrique, segundo o qual o mercado mundial desses minerais movimentou US$ 2 bilhões em 2010. Em 2012, observou, este patamar deve atingir US$ 9 bilhões, se a demanda continuar no ritmo atual.
- Com produção residual de apenas 650 toneladas de terras raras em 2009, o Brasil estaria praticamente fora desse boom, apesar de ostentar o título de terceiro maior produtor mundial, sendo a Índia o país que se encontra na segunda colocação - lamentou Luiz Henrique. Ele sinalizou que um produtor nacional afirmou existirem reservas de 20 mil toneladas de monazita, um dos minerais terras raras, no país.
O senador avalia que o Brasil deve investir na exploração de suas reservas minerais. Até o momento, no entanto, tem se mantido afastado da produção. A pesquisa é feita, relatou, pela empresa de economia mista Indústrias Nucleares do Brasil (INB), que substituiu a Nuclebrás. Atualmente, a INB, acrescentou, negocia com a Universidade Federal Fluminense (UFF) pesquisas no oceano para identificar novos depósitos de terras raras.
- As terras raras são uma questão de soberania nacional, seja pela multiplicidade de seus usos, seja na defesa e fomento a sua produção, no arrojo empresarial, priorizando a transformação das jazidas em produtos que sejam capazes de alimentar a indústria mais avançada que existe no mundo. Essa é uma questão crucial para o futuro do país - advertiu o parlamentar, alertando que outros países querem se libertar do monopólio exercido pela China.
Luiz Henrique disse ser fundamental obter o domínio sobre a tecnologia do Európio, que, devido a sua capacidade de absorver nêutrons, está sendo estudado para uso em reatores nucleares. O senador afirmou também que o Japão passou a pesquisar terras raras em sua plataforma marítima, tendo efetuado uma descoberta de reserva no Oceano Pacífico.
- Usando somente um quilômetro quadrado daquelas áreas, pode-se prover um quinto do consumo anual do mundo. Essa afirmação é do professor Yasuhiro Kato, professor de Ciências da Universidade de Tóquio, instituição esta que é uma das responsáveis pela descoberta - explicou o parlamentar, para quem a exploração desse tipo de minério é uma questão de soberania nacional, pela multiplicidade de seus usos, inclusive na área de defesa e da indústria de petróleo.
12/07/2011
Agência Senado
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